Исследователи из Бостонского университета разработали концепцию активной защиты Земли от мощных солнечных бурь под названием StormWall. Система предполагает распыление химических веществ в магнитосферу для ее усиления.
Результаты работы опубликованы в журнале Space Weather. Естественная защита Земли — магнитосфера — отклоняет основную часть заряженных частиц Солнца. Однако во время мощных вспышек этот слой может быть пробит из-за магнитного пересоединения, когда магнитные поля солнечного ветра совпадают с полем Земли, открывая путь для солнечной энергии и вызывая геомагнитные бури.
Концепция StormWall предусматривает вывод шести космических аппаратов на геосинхронную орбиту. Каждый спутник будет нести запасы бария, лития, натрия или кальция — материалов, которые можно безопасно хранить и испарять по команде. При обнаружении опасной солнечной бури спутники сбросят вещество, солнечный свет быстро ионизирует его, превращая в облако заряженной плазмы. Эта искусственная плазма утолщает границу магнитосферы, замедляя магнитное пересоединение, и космическая погода отражается от планеты.
Моделирование исторической бури мая 2024 года показало, что StormWall не сможет полностью устранить геомагнитную бурю, но способна снизить ее интенсивность более чем на 50 процентов. Система сможет защитить спутники, сети связи, системы GPS и электросети от катастрофических сбоев.
