Телескоп Gemini North на вершине гавайского вулкана Мауна-Кеа зафиксировал процесс распада кометы C/2025 K1 (ATLAS) на отдельные фрагменты. Снимки высокого разрешения, опубликованные 29 января, показывают, как части кометы разлетаются в пространстве.
Наблюдения, проведенные 11 ноября и 6 декабря 2025 года, дополняют серию данных, полученных астрономами-профессионалами и любителями в конце прошлого года. Комета, состоящая из рыхлой смеси льда и пыли, прошла перигелий (максимально приблизилась к Солнцу) 8 октября. Под воздействием мощной солнечной гравитации и давления солнечного ветра ее ядро разрушилось, пишет Space.com.
Еще в начале ноября астроном Джанлука Маси из проекта «Виртуальный телескоп» в Италии зафиксировал на снимках три, а возможно, и четыре фрагмента первоначального ядра. 11 ноября исследователи из обсерватории Азиаго также наблюдали два основных фрагмента, разделенных расстоянием около 2000 километров.
Комета C/2025 K1 (ATLAS) была открыта в мае 2025 года системой предупреждения об астероидной опасности ATLAS. Она относится к долгопериодическим кометам, вероятно, происходящим из облака Оорта — гипотетической области на окраине Солнечной системы, содержащей миллиарды ледяных тел. Такие кометы особенно ценны для ученых, изучающих ранние этапы формирования нашей планетной системы, поскольку они меньше изменены тепловым и гравитационным воздействием Солнца.
