Группа исследователей под руководством Робина Вордсворта из Гарвардского университета добилась значительного прорыва в разработке материалов для космических миссий. Ученые успешно вырастили водоросли в биопластиковых камерах, имитирующих экстремальные условия Марса.
Как пояснил Вордсворт, ключевым преимуществом технологии является возможность создания замкнутой системы. Водоросли вида Dunaliella tertiolecta, помещенные в камеры из полимолочной кислоты, не только выжили, но и продолжили фотосинтез в условиях, воспроизводящих разреженную атмосферу Марса с давлением менее 1% от земного.
Исследователи отметили, что биопластиковая камера обеспечила защиту от ультрафиолетового излучения, сохранив при этом необходимый уровень освещенности. Специальная система градиента давления позволила стабилизировать жидкую воду — ключевое условие для биологической активности.
По мнению ученых, опубликовавших результаты в Science Advances, эта технология открывает перспективы для создания самовоспроизводящихся строительных материалов на Марсе. В отличие от традиционных промышленных материалов, биопластик может производиться непосредственно на месте с использованием местных ресурсов.
Эксперимент стал продолжением предыдущих работ команды по созданию аэрогелей, имитирующих земной парниковый эффект. Комбинируя обе технологии, исследователи рассчитывают разработать полностью автономные космические станции.
Следующим этапом станет тестирование биопластиковых систем в условиях лунного вакуума. Как подчеркнул Вордсворт, эта разработка может найти применение не только в космосе, но и в решении экологических проблем на Земле.
