Команда исследователей обнаружила под ледяным покровом Антарктиды крупную трансконтинентальную речную систему. Она процветала в эпоху эоцена (от 44 до 34 миллионов лет назад). По данным Heritage Daily, ученые проанализировали керны, собранные с шельфовой зоны моря Амундсена в Западной Антарктиде. В результате были обнаружены слои отложений, относящиеся к двум разным периодам. Древнейший слой датируется серединой мелового периода и содержит окаменелости, споры и пыльцу из умеренного тропического леса возрастом около 85 миллионов лет.
Более поздний верхний слой в основном состоит из песка среднего и позднего эоцена. Специалисты нашли скрытый под льдом рельеф, напоминающий слоистую структуру речной системы. Кроме того анализ показал, что отложения второго слоя могут быть остатками прибрежно-устьевых болот, связанных реками и ручьями. По оценкам ученых, общая протяженность речной системы могла превышать 1500 километров.
