Астрономы обнаружили источник высокоэнергетического нейтрино, зафиксированного обсерваторией IceCube в Антарктиде в 2021 году.
Объект находится на расстоянии 11 миллиардов световых лет и представляет собой звездообразующую галактику. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Astronomy.
Нейтрино, называемые частицами-призраками, практически не имеют массы и заряда, проходят сквозь материю почти без взаимодействия и движутся со скоростью, близкой к световой. Ежесекундно через каждый квадратный сантиметр тела человека проходит около 100 миллиардов таких частиц. Однако за все годы наблюдений ученые выявили лишь небольшое количество их источников.
Событие IC 210922A было обнаружено в 2021 году. Астрономы искали электромагнитные аналоги, но гамма-всплесков или других сигналов не нашли. Команда под руководством Юдзи Ураты начала поиски с помощью телескопа Джеймса Клерка Максвелла и обнаружила галактику Shadow Blaster (JCMT0402−0424) в нужном месте. Наблюдения с использованием комплекса ALMA в Чили стали возможны благодаря сильному гравитационному линзированию.
Галактика Shadow Blaster обладает компактным ядром, заполненным плотными облаками газа и пыли, где идет активное звездообразование. В центре отсутствует активная сверхмассивная черная дыра. Результаты показывают, что подобные регионы могут служить естественными ускорителями частиц. Если гипотеза подтвердится, это будет первый случай связи высокоэнергетического нейтрино с пылевой звездообразующей галактикой без активного ядра.
