Ученые зафиксировали химическое различие между двумя звездами в двойной системе HD 81809. Одна из звезд поглотила экзопланету массой в 50-75 раз больше Земли.
Двойные звезды должны иметь одинаковый химический состав, поскольку формируются из одного облака газа и пыли. Однако звезда HD 81809B демонстрирует высокое содержание тяжелых элементов по сравнению со своим компаньоном HD 81809A. Руководитель группы Нуно Моэдас из Технического университета Дании пояснил, что это первая обнаруженная двойная система с таким химическим различием.
Существует два возможных объяснения: объекты родились из разных молекулярных облаков, либо звезда HD 81809B пережила поглощение планеты. Главным доказательством последнего служит высокий уровень лития в атмосфере звезды. Литий относится к летучим элементам и быстро разрушается в недрах светил, поэтому его аномальная концентрация указывает на поглощение планеты.
Исследователи пока не могут определить точный механизм попадания планеты в звезду. По одной из версий, гравитационное воздействие между двойными звездами нарушило планетарную орбиту, и планета рухнула на поверхность одной из них.
