Экипаж «Артемиды-2» официально испытал «лунную радость». Четверо астронавтов, которые облетают Луну на корабле «Орион», смогли как следует разглядеть свою цель в субботу вечером. И это случилось всего за два дня до их исторического сближения с нашим ближайшим соседом. Сказать, что команда была в восторге, – это сильно приуменьшить.
Первый взгляд из космоса
Кристина Кох, специалист миссии и первая женщина, отправившаяся к Луне, передала на Землю, что зрелище просто невероятное. По ее словам, та Луна, на которую они сейчас смотрят, совсем не похожа на то, что мы видим с Земли. Командир экипажа Рид Уайзман, бывалый астронавт МКС и летчик-испытатель, тоже выглядел очень счастливым. Он, Кох, а также Виктор Гловер и Джереми Хансен стали первыми людьми за 53 года, кто увидел Луну так близко.
Уайзман признался, что не любит громких слов, но другого варианта просто нет. Он принялся перечислять лунные кратеры, которые разглядел через объектив камеры: Тихо, Коперник, Райнер и другие. По его ощущениям, это будто бы вся подготовка на Земле, но теперь в объеме и абсолютно нереально. Просто потрясающе. В Центре управления подтвердили: «лунную радость» поняли и приняли.
Что видно невооруженным глазом
Но дело было не только в эмоциях. Астронавты передавали свои наблюдения: кратеры, огромные базальтовые равнины, которые называются «маре» (по-латыни «моря»), перепады яркости и другие детали. Чтобы видеть лучше, они даже выключили свет в каюте «Ориона». В этот момент как раз показался очень важный для ученых объект – бассейн Ориентале, огромный кратер на обратной стороне Луны.
Уайзман рассказал, что этот кратер видно простым глазом. Луна настолько яркая, что виден весь бассейн Ориентале, а еще Аристарх и Коперник – тоже легко разглядеть. Кристина Кох поделилась наблюдениями за линией терминатора – той резкой границей между светом и тьмой, которая отделяет лунный день от ночи. Сначала ей показалось, что Луна полностью освещена, и никакого терминатора не видно. Но позже она все же его заметила. По ее словам, по всей этой границе виден рельеф, и выглядит это просто потрясающе.
Реакция ученых
То, что передавал экипаж, стало музыкой для научной группы «Артемиды-2». Исследователи несколько месяцев тренировали астронавтов: на что обращать внимание и как правильно докладывать об увиденном. Дженнифер Хеллманн, один из руководителей научной группы из центра Эймса, сказала, что атмосфера была просто восторженной.
Она отметила, что в голосах астронавтов слышно было такое волнение, что они сами были вне себя от увиденного. Ученые уже пришли в восторг от того, насколько качественными были наблюдения. Хеллманн добавила, что астронавты отлично подготовлены. Они знают Луну, знают географию и науку – и сейчас видно, как все это сошлось воедино.
Миссия «Артемида-2» стартовала к Луне 1 апреля. Сам облет состоится в понедельник, 6 апреля, он продлится семь часов.
