Астрономы наткнулись на довольно жуткое зрелище в космосе. В далекой галактике они засекли пару коричневых карликов, которые кружат друг вокруг друга так тесно, что, кажется, вот-вот сольются. И, судя по всему, один из них уже вовсю поедает своего соседа.
Как рассказали исследователи во главе с Сэмюэлом Уайтбуком из Калифорнийского технологического института, эта система находится всего в тысяче световых лет от нас в созвездии Большой Медведицы. Оба объекта по массе где-то в 60-80 раз тяжелее Юпитера, но при этом умудряются вращаться на таком крошечном расстоянии, что вся их система спокойно поместилась бы между Землей и Луной.
Один из парочки оказался настоящим вампиром. Он стягивает вещество с компаньона, который из-за этого раздувается, и материя перетекает в одну точку на поверхности хищника. Место падения, естественно, дико нагревается и начинает ярко светиться. Этот эффект ученые и заметили: яркость системы меняется каждые 57 секунд. Среди двух миллиардов объектов в Архиве переменности «Цвикки Транзиент Фасилити» им удалось выловить именно этот сигнал.
На самом деле такое поведение раньше видели только у звезд с куда большей массой, так что находка оказалась неожиданной. По одной из версий, этих двоих выдернуло из их родных систем и сдвинуло вместе гравитацией какой-то другой звезды.
В конечном итоге такое слияние может привести к тому, что несостоявшиеся звезды наконец наберут критическую массу. Тогда внутри них запустится ядерный синтез, и они превратятся в самую настоящую полноценную звезду. Как отметили в группе исследователей, некоторые их коллеги поначалу вообще отказывались верить, что такие объекты могут существовать. Но, как сообщает «Газета.СПб», факты говорят сами за себя.
