Хорошие новости для тех, кто следит за небом: комета C/2026 A1 (MAPS) не собирается покидать Солнечную систему после своего виража вокруг Солнца. Оказалось, что она вовсе не межзвездная гостья, а своя, родная, поэтому после опасного сближения со звездой она останется в наших краях.
Эту новость подтвердил Натан Эйсмонт, ведущий научный сотрудник Института космических исследований РАН. В разговоре с ТАСС он объяснил, что межзвездные кометы ведут себя иначе: подлетают к Солнцу, огибают его и потом навсегда уходят прочь. Но с C/2026 A1 все иначе. Она не просто останется в системе, а еще и поможет ученым лучше понять, как устроен наш космический дом. Правда, есть один риск: когда 4 апреля комета окажется в самой близкой к Солнцу точке (это называют перигелием), жара может быть такой сильной, что она попросту развалится на части.
По словам ученого, ждать от нее рекордной яркости не стоит, хотя она и станет немного заметнее по мере приближения к светилу. Эйсмонт напомнил, что знаменитый хвост у комет — это на самом деле пыль и газ, которые вырываются наружу. Процесс начинается, когда комета подлетает к Солнцу примерно на расстояние орбиты Юпитера — тогда мы с Земли уже можем разглядеть этот красивый шлейф. При этом сама комета худеет на глазах, теряя свою массу.
Ученых интересует здесь не столько красота, сколько наука. Когда лед испаряется, в зависимости от состава могут появляться причудливые хвосты — например, двойные или даже направленные в сторону от Солнца. Спектральный анализ этих выбросов дает уникальную возможность заглянуть внутрь кометы и понять, из чего она состоит.
«Для фундаментальной науки каждый такой объект — ценный подарок, — подчеркнул Натан Эйсмонт. — Изучая кометы, мы пытаемся собрать пазл эволюции Солнечной системы, чтобы хоть немного заглянуть в будущее». Так что C/2026 A1 — это отличный шанс расширить знания о нашем происхождении.
Кстати, астрономы-любители тоже не останутся без зрелища. Ранее сообщалось, что в марте жители России при помощи оптики смогут поймать в небе не только C/2026 A1 в созвездии Кита (ее блеск оценивают примерно в +10m), но и другую комету — C/2025 R3 (PANSTARRS) в созвездии Пегаса, которая светит поярче, около +7m.
