Биологи обнаружили в останках солдат наполеоновской армии следы древней формы возвратного тифа. Исследование показало, что штамм бактерий циркулировал в Европе на протяжении двух тысячелетий.
Группа европейских палеогенетиков под руководством Николя Раскована из Института Пастера провела анализ останков солдат наполеоновской армии, обнаруженных в Вильнюсе. Результаты исследования выявили наличие фрагментов ДНК возбудителей возвратного тифа и паратифа в костных тканях погибших военнослужащих.
Филогенетический анализ показал близкое сходство штамма боррелий Borrelia recurrentis с бактериальными вариантами, циркулировавшими на территории Англии в железном веке. Это свидетельствует о длительной циркуляции данной разновидности патогена в Европе на протяжении примерно двух тысячелетий.
В ходе исследования специалисты изучили останки 30 солдат, захороненных в декабре 1812 года и эксгумированных в 2002 году. У четырех военнослужащих обнаружены следы Salmonella enterica, вызывающей паратиф, а у двух других — генетические маркеры возвратного тифа. Ученые отмечают, что сочетание этих инфекций с истощением, холодом и другими болезнями могло существенно повысить смертность в отступающей армии.
Полученные данные подтверждают исторические свидетельства о больших потерях наполеоновских войск вследствие эпидемиологических причин во время зимнего отступления 1812 года.
