Международная группа исследователей обнаружила возбудителей инфекционных заболеваний, ставших причиной массовой гибели солдат наполеоновской армии во время отступления из России.
Современные методы геномного секвенирования позволили установить конкретные патогены, вызвавшие массовые заболевания в войсках Наполеона во время кампании 1812 года. Исследование под руководством Реми Барбьери из Института Пастера проводилось на образцах, полученных из братского захоронения в Вильнюсе, где покоятся останки трех тысяч военнослужащих.
В четырех анализах выявили бактерии Salmonella enterica Paratyphi C, вызывающие паратиф, а в двух образцах — возбудителей возвратного тифа Borrelia recurrentis. Признаков сыпного тифа и окопной лихорадки в выборке не обнаружено, хотя ученые не исключают одновременного распространения нескольких инфекций в условиях катастрофического отступления.
Специалисты отмечают кардинальное различие в медицинской службе противоборствующих армий. Русская армия использовала систему Суворова с регулярными осмотрами, контролем гигиены и обязательными банями для профилактики. В то же время французские войска пренебрегали санитарными нормами, а разрушение снабжения и тактика выжженной земли превратили их отступающие части в рассадник заразы, что вело к массовой гибели солдат и мирных жителей.
Изоляция больных и организация обходных маршрутов позволили сохранить боеспособность русской армии. Этот опыт успешно применялся позднее в Заграничном походе 1813-1814 годов и в годы Великой Отечественной войны.
