В настоящее время марсоход NASA Perseverance изучает скалистые холмы по краю кратера Езеро — сухой котловины к северу от марсианского экватора, где миллиарды лет назад могло находиться озеро.
Согласно статье, опубликованной на портале Space.com, с декабря 2023 года ровер исследует западный склон кратера, названный Холмом Гамамелиса. Этот участок с многослойными породами особенно интересен ученым — он может содержать свидетельства того времени, когда климат Марса был совершенно иным.
За последние месяцы Perseverance отобрал 5 образцов пород, провел детальный анализ 7 других пород, исследовал 83 образца дистанционно с помощью лазера.
Такой интенсивный сбор данных стал рекордным за 4 года работы марсохода на Красной планете.
Западный край кратера — настоящая научная сокровищница. Здесь обнаружены осколки древних расплавленных пород и следы мощных метеоритных ударов.
Особый интерес представляет образец под названием «Серебряная гора» — уникальный фрагмент породы возрастом не менее 3,9 миллиарда лет. Он относится к эпохе Ноя, периоду интенсивной метеоритной бомбардировки, которая сформировала современный марсианский ландшафт.
Рядом с местом исследований Perseverance обнаружил горную породу с высоким содержанием серпентина. Эти минералы образуются, когда вода взаимодействует с определенными видами вулканических пород.
Ученые отмечают, что в ходе такого взаимодействия может выделяться водород — потенциальный источник энергии для живых организмов (по крайней мере, в тех формах жизни, которые нам известны на Земле).
