Ученые продолжают спорить о существовании жизни на на экзопланете K2-18b. В 2023 году астрономы предположили, что в атмосфере этой планеты есть диметилсульфид (DMS). На Земле это вещество производят бактерии и фитопланктон, поэтому DMS могут считать признаком жизни.
Однако новые исследования показывают, что DMS не всегда означает наличие жизни. Так, астрономы обнаружили данное вещество нашли на комете, где жизни нет. Получается, что DMS может появиться и без участия живых организмов. Из-за подобных находок ученым нужно пересмотреть свои предположения и искать более надежные доказательства существования жизни на экзопланетах.
Чтобы найти признаки жизни на K2-18b лучше всего отправить туда зонд. Но это пока невозможно, ведь планета расположена слишком далеко от Земли — на расстоянии более 700 триллионов миль. Миссия потребует огромных затрат и более совершенных технологий, сообщает Space.com.
Для изучения планеты астрономы используют телескопы. Они анализируют свет, проходящий через атмосферу K2-18b, чтобы определить ее состав. Однако подобные данные часто можно интерпретировать по-разному.
По данным экспертов, K2-18b может быть потенциально пригодной для жизни планетой, потому что на ней возможно возникновение воды, а также умеренных температур. Обнаружение DMS в атмосфере планеты усилило предположения о возможной жизни на ней. Но многие ученые сомневаются в достоверности этих данных. Например, астробиолог Эдвард Швитерман считает, что сигнал DMS может быть вызван другими газами или даже погрешностями в данных.
