Ученые выяснили, что изменения климата приводят к высвобождению значительных запасов углекислого газа (CO2) из вечной мерзлоты.
Согласно проведенному исследованию, опубликованному в журнале Nature Climate Change, примерно треть тундры, арктических лесов и болот теперь стали источниками выбросов углерода. Причина в том, что глобальное потепление нарушает тысячелетний процесс хранения углерода в замерзшей почве.
Арктические экосистемы веками функционировали как крупный углеродный резервуар, но с повышением температуры они начали выделять CO2 вместо того, чтобы его поглощать. Исследование показало, что более 30 % территории стало источником выбросов углекислого газа. Если учесть выбросы от лесных пожаров, этот показатель возрастает до 40 %. По словам ученых, это первый случай столь масштабного сдвига в тундре.
Хотя в Арктике наблюдается озеленение, и растительность распространяется по некоторым территориям, таким как внутренние районы Аляски, таяние вечной мерзлоты активизирует деятельность микроорганизмов. Это приводит к изменениям ландшафта и высвобождению углерода из почвы. Ученые отмечают, что визуальные изменения в почве и окружающей среде становятся все более заметными.
Арктическая экосистема, охватывающая Сибирь, Аляску и Северную Европу, накапливала углерод в течение тысячелетий, помогая охлаждать атмосферу. Однако с глобальным потеплением углеродный цикл в регионе претерпевает изменения, и его необходимо тщательно изучать.
Исследователи обращают внимание на то, что в почвах Арктики находится почти половина всех запасов углерода на Земле. Это значительно превышает его содержание в атмосфере. Из-за повышения температуры почвы оттаивают, и для разложения становится доступно больше органического вещества, что приводит к выбросам углерода. Данная взаимосвязь между вечной мерзлотой и углеродом играет ключевую роль в изменении климата.