Зоопланктон — это одна из самых разнообразных и многочисленных групп организмов на Земле. Он не способен к фотосинтезу, как фитопланктон, и вместо этого потребляет фитопланктон, образуя звено в пищевой цепочке между первичными продуцентами и более крупными животными, такими как рыбы.
Зоопланктон также поглощает углерод из атмосферы, который затем может опускаться на дно океана. Этот процесс транспортировки углерода помогает удерживать его в морской среде. Без этого биологического «насоса» уровень углекислого газа в атмосфере был бы значительно выше.
Однако по мере потепления океана сообщество зоопланктона меняется, становясь меньше и менее питательным. Эта тенденция представляет угрозу для глобальной продовольственной безопасности, поскольку более трети населения мира использует рыбу в качестве источника белка.
BIO-Carbon — это программа, которая направлена на изучение того, как зоопланктон поглощает углерод и куда он попадает. Также исследуется, как сезонные изменения в отношениях между зоопланктоном и фитопланктоном влияют на поток углерода в глубинах океана.
Более глубокое понимание этого процесса и его изменений в условиях меняющегося климата может помочь в разработке климатических моделей и принятии обоснованных мер по смягчению последствий глобального потепления для морского углеродного цикла и пищевых цепочек.
