Международные усилия по искоренению инвазивных крыс с островов приводят к оздоровлению экосистем и возвращению к жизни многих видов дикой природы.
В 1959 году специалисты по охране природы начали борьбу с инвазивными крысами на острове Мария в Новой Зеландии, чтобы защитить местных буревестников. Использование яда на площади в 2 гектара привело к непреднамеренному полному искоренению крыс и восстановлению популяции птиц. Этот случай стал примером для международных усилий по избавлению от крыс на многих других островах. Согласно базе данных Island Conservation, за последние 50 лет было проведено 820 попыток искоренения крыс на 666 островах с 88% успеха. Исследование опубликовано в журнале Science.
Крысы, особенно разрушительно воздействуют на островную фауну и связаны с 75% всех известных вымираний птиц и других видов на островах, занимающих всего 5,3% земной суши. Программы искоренения чаще всего нацелены на три вида: черную, бурую и норвежскую крыс, которые легко проникают на острова с судами и быстро увеличивают свою численность.
Искоренение крыс иногда требует нескольких попыток и особенно сложно на островах с риском повторного вторжения. На тропических островах, где крысы размножаются круглый год, необходимы интенсивные меры и достаточная смертельная доза яда для успешной ликвидации.
