Ученые из Орхусского университета обнаружили механизм, позволяющий улучшать память. Последующие эмоциональные переживания могут усиливать воспоминания, даже если они не связаны напрямую с первоначальным опытом. Результаты их работы были опубликованы в журнале eLife.
Отметим, что традиционная модель Хебба объясняла формирование памяти усилением синаптических связей между нервными клетками, активированными одновременно. Однако новое исследование показало, что синаптическая пластичность может распространяться на соседние синапсы, не задействованные в первоначальной активации. Данный процесс получил название гетеросинаптической пластичности.
В эксперименте на мышах ученые использовали оптогенетическую стимуляцию нейронов миндалевидного тела, отвечающего за чувство страха, одновременно с ударами электрического тока. Если стимуляция светом происходила до, после или даже спустя сутки после удара током, то это приводило к формированию долговременной ассоциативной памяти, несмотря на отсутствие прямой связи между воздействиями.
Результаты опытов показали, что гетеросинаптическая пластичность позволяет последующим эмоциональным переживаниям усиливать память, даже если они происходят спустя некоторое время после первоначального события. Авторы исследования отмечают, что полученные данные могут быть использованы для создания новых методов обучения и лечения, направленных на улучшение памяти.