Исследование, проведенное научными сотрудниками из Университета Вашингтона в Сент-Луисе, показало, что самый большой шельфовый ледник в Антарктиде, известный как ледник Росса, ежедневно перемещается на 6-8 сантиметров вперед и назад. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Geophysical Research Letters (GRL).
Ледник Росса представляет собой огромное ледяное поле, сопоставимое по размерам с территорией Франции.
Ученые выяснили, что движение этой ледяной массы обусловлено действием ледниковых потоков, которые направляются от антарктического континента в сторону океана.
Автор исследования, профессор Дуг Винс отметил, что такие внезапные движения могут способствовать возникновению ледотрясений и трещин на шельфовом леднике.
Шельфовые ледники играют роль тормозов для материковых ледников и ледовых потоков, замедляя их движение к морю и позволяя большему количеству льда накапливаться на континенте. Их разрушение ускоряет таяние льда, что приводит к подъему уровня моря.
Ученые не считают, что сдвиги ледника напрямую связаны с глобальным потеплением, вызванным деятельностью человека. Одна из гипотез предполагает, что они вызваны потерей воды в ложе ледового потока, что делает его более «липким».
