Исследователи из Института исследований зоопарков и дикой природы Лейбница (Leibniz-IZW) обнаружили, что социальное положение гиены вносит свой вклад в генетическую активность животного. Исследование было опубликовано в журнале Communications Biology.
Биологи изучили ДНК кишечного эпителия гиен с различным социальным статусом, сосредоточив внимание на метиловых метках ДНК — механизме, позволяющем организму адаптировать активность генов к внешним условиям.
Исследование обнаружило, что социальный статус гиены влияет на активность генов, отвечающих за иммунитет, энергию и транспорт ионов. Эти особенности передаются и потомству.
По предположению ученых, активность генов животных тесно связана с их охотничьими характеристиками. Самки гиен низкого ранга чаще отправляются на охоту. Для этого нужно больше энергии, и активность их генов менялась в соответствии с этой потребностью. В отличие от них самки высокого ранга имеют привилегированный доступ к ресурсам и реже охотятся, что благоприятно сказывается на росте и выживаемости их потомства.
Авторы работы отметили, что в кланах пятнистых гиен самки и их потомство доминируют над самцами, а социальный статус передается от матери к детенышам. Молодые гиены учатся доминировать или подчиняться, основываясь на статусе их матери.
