Ученые обнаружили в поясе астероидов объект 44 Ниса, который имеет три отчетливые доли и вращающийся вокруг него спутник диаметром один километр. Это первый подобный трехлопастной астероид, найденный в Солнечной системе.
Ранее исследователи предполагали, что Ниса может быть двулопастным астероидом, но новые данные, полученные с помощью Большого бинокулярного телескопа в Аризоне и телескопа в Чили, опровергли это. Ведущий исследователь Кейт Минкер сообщила, что снимки демонстрируют крайне необычный объект. Наиболее вероятное объяснение — Ниса является контактным триадором, состоящим из трех связанных компонентов.
Детальные изображения удалось получить благодаря двум высококонтрастным приборам: SHARK-VIS на LBT и SPHERE на VLT, работавшим с адаптивной оптикой. На снимках видно тело неправильной формы шириной 75 километров с двумя выраженными долинами, интерпретируемыми как шейки между долями.
Кроме того, ученые обнаружили спутник S/2026 (44) 1 диаметром один километр, вращающийся на расстоянии не менее 170 километров от астероида. Его свет был заглушен яркостью основного объекта, что потребовало специальных методов наблюдения.
