Ученые обнаружили в антарктическом льду радиоактивные остатки вещества, выброшенного древними сверхновыми.
Речь идет об изотопе железо-60. Исследователи предполагают, что эти космические частицы попали на Землю из Местного межзвездного облака, через которое сейчас проходит Солнечная система. Открытие опубликовано в журнале Physical Review Letters.
Как пояснил ведущий автор исследования Доминик Колл, если железо-60 конденсируется в пылевые частицы, эта пыль способна преодолеть защиту Солнечной системы и достичь Земли. Команда проанализировала более 300 килограммов образцов льда возрастом от 40 до 80 тысяч лет. Методом ускорительной масс-спектрометрии ученые подсчитали количество атомов изотопа.
Сравнив древний лед со свежевыпавшим снегом, исследователи выяснили, что в прошлом железа-60 было меньше. Значит, в тот период межзвездной пыли на планету попадало меньше, чем сейчас. Источником изотопа, скорее всего, стал звездный взрыв в районе Местного облака. Солнечная система путешествует через него уже десятки тысяч лет, и до полного выхода осталось всего несколько тысяч лет.
