Астронавт Рид Уайзман, командир миссии «Артемида-2», выступил в защиту космического туалета на корабле Orion, который подвергся критике после полета. По словам Уайзмана, туалет работал отлично, а проблемы с утилизацией отходов не связаны с его конструкцией.
Как сообщает Space.com, 16 апреля на пресс-конференции Уайзман заявил, что хочет прямо сказать: это был замечательный туалет, и он работал прекрасно. Он пояснил, что туалет смывал нормально, но когда жидкость выходила из его нижней части, она забивалась в вентиляционной трубе.
Эта труба отводила мочу из туалета к корпусу капсулы Integrity, после чего жидкость выбрасывалась в открытый космос. Уайзман отметил, что это очень интересное зрелище за иллюминатором: миллиарды маленьких ледяных частиц улетают в дальний космос. Однако из-за засора вентиляция ограничилась, и туалет временно выходил из строя в разные моменты полета. Уайзман оценил, что бак туалета мог выдержать менее десяти мочеиспусканий.
Напомним, миссия «Артемида-2» стартовала 1 апреля, облетела Луну 6 апреля и вернулась на Землю 10 апреля. Твердые отходы, в отличие от жидких, не выбрасывались в космос: туалет Integrity был спроектирован так, чтобы хранить их до посадки.
Причины засора пока точно не установлены. Изначально в НАСА предполагали, что вентиляционное отверстие заблокировал лед. Но проблема не исчезла даже после того, как зону нагрели изнутри и наклонили капсулу так, чтобы отверстие оказалось на солнце. Сейчас специалисты склоняются к версии о химической реакции, возможно, с участием реагентов, которые добавляют в сточные воды для предотвращения роста биопленок. Окончательный ответ даст детальный осмотр капсулы, который уже проводят инженеры.
Уайзман подчеркнул, что вины инженеров, создавших туалет, в этой ситуации нет. Он призвал их не вешать голову, а наоборот, гордиться своей работой, назвав туалет отличным оборудованием. Энтузиазм командира объясним: по сравнению с предыдущими лунными миссиями это был огромный шаг вперед. Астронавты Apollo не имели никакого туалета и пользовались только ручными пакетами.
