Астрономы обнаружили, что стареющие звезды солнечного типа поглощают планеты на близких орбитах. Этот процесс может в отдаленном будущем ожидать и Землю.
Ученые проанализировали данные телескопа TESS и установили, что по мере перехода звезд, подобных Солнцу, с главной последовательности в фазу красного гиганта, количество планет на тесных орбитах вокруг них резко сокращается. Это явление рассматривается как косвенное свидетельство поглощения планет расширяющейся звездой, сообщает Space.com.
Астрономы поясняют, что данное несоответствие согласуется с теорией приливного взаимодействия. Когда звезда исчерпывает водородное топливо и начинает расширяться, ее гравитационное влияние на близлежащие планеты усиливается. Это приводит к уменьшению орбит, деформации планет, потере атмосферы и в конечном итоге — к их полному поглощению.
По словам исследователей, наблюдаемый эффект вряд ли связан с изначальными условиями формирования планетных систем, поскольку группы звезд имеют схожие массу и химический состав.
Как отметила независимый эксперт Сабина Рефферт, данное исследование впервые предоставляет статистическое подтверждение различий в распространенности планет у звезд разного возраста и является важным шагом в изучении совместной эволюции звезд и их планетных систем.
