Международная группа ученых обнаружила в Чили останки ранее неизвестного вида одомашненных верблюдовых. Это открытие указывает, что предками современных лам и альпак были другие животные.
В южной части чилийской пустыни Атакама исследователи из Дании и Чили обнаружили множество останков верблюдовых. Анализ ДНК показал, что среди находок есть кости не только древних лам и викуний, но и представителей ранее неизвестной генетической линии домашних животных. Эта разновидность, полностью вымершая к настоящему времени, была близка к ламам и альпакам, но не является их прямым предком. О находке сообщили в научном журнале Nature Communications.
Ученые под руководством профессора Копенгагенского университета отмечают, что данное открытие меняет представление об истории одомашнивания. Оно показывает, что 4,4–5,3 тысячи лет назад древние скотоводы Южной Америки использовали популяции верблюдовых, которые позже вымерли, уступив место другим видам.
Всего в ходе раскопок нашли 75 останков. Генетический анализ показал, что 49 из них принадлежали известным видам, а 25 —ранее не описанной форме домашних животных.
Ученые полагают, что дальнейшее изучение находок поможет понять причины исчезновения этого вида.
