Калифорнийский стартап Reflect Orbital планирует развернуть на орбите группировку спутников с зеркалами для коммерческого освещения Земли. Проект уже вызвал обеспокоенность у астрономов и экологов, предупреждающих о катастрофических последствиях для наблюдений и экосистем.
Представители Reflect Orbital подали в Федеральную комиссию по связи США заявку на запуск демонстрационного спутника с зеркальной поверхностью размером 18 на 18 метров. По данным заявителя, миссия Earendil-1 запланирована на апрель следующего года и станет первым этапом создания масштабной группировки из четырех тысяч орбитальных отражателей.
В компании заявили о намерении предоставлять услуги искусственного освещения в ночное время для коммерческих и государственных заказчиков, сообщает Space.com.
Представители стартапа заявили, что их технология повысит выработку солнечной энергии в утренние и вечерние часы. Они также отметили потенциальное применение в сельском хозяйстве и системе аварийного освещения.
Однако научное сообщество выразило серьезные опасения относительно возможных последствий проекта. Астрономы предупреждают, что отраженный от орбитальных зеркал свет окажется в четыре раза ярче лунного и создаст непреодолимые помехи для наблюдений. Эксперты по биоразнообразию указывают на фундаментальное нарушение естественных суточных циклов, которые влияют на все живые организмы.
В ответ компания заверила о готовности провести оценку воздействия на окружающую среду и сотрудничать с научным сообществом для минимизации негативных эффектов.
