В пещерах японского острова Сикоку ученые нашли останки гигантских саламандр вида Andrias japonicus. Это одно из крупнейших современных земноводных.
Как сообщает Gazeta.SPb, комплексный анализ, включая ДНК-исследования и радиоуглеродное датирование, подтвердил принадлежность останков к этому виду. Их возраст оценивается в 3,5-4,1 тысяч лет, что указывает на обитание в голоцене.
Сейчас A. japonicus встречается лишь в отдельных районах Японии, а их ископаемые останки редко сохраняются из-за влажного климата. Ученые предполагают, что исчезновение вида на Сикоку связано с человеческой деятельностью – в пещере обнаружены кости других животных, что может свидетельствовать об использовании саламандр древними людьми.
