Биотехнологическая компания Colossal Biosciences объявила о создании генетически модифицированных щенков, которые, по ее утверждению, являются «возрожденными» ужасными волками — вымершими хищниками, исчезнувшими около 10 000 лет назад. Однако научное сообщество отреагировало на это заявление скептически, указывая на существенные расхождения между заявленным и реальными результатами.
Как сообщает журнал Science, Colossal Biosciences, известная своими амбициозными проектами по «воскрешению» мамонтов и других вымерших видов, заявила, что использовала технологию редактирования генов для внесения изменений в ДНК серого волка. Целью было приблизить его характеристики к облику ужасного волка — крупного хищника ледникового периода.
В результате на свет появились три щенка с измененным цветом и текстурой шерсти, названные Ромул, Ремус и Кхалиси.
Однако критики указывают, что компания внесла лишь несколько генетических правок, затрагивающих внешние признаки, тогда как тысячи других отличий между серыми и ужасными волками остались без изменений. Более того, исследование 2021 года показало, что ужасные волки, возможно и не были волками, а относились к отдельной ветви псов, отделившейся от современных волков более 5 миллионов лет назад.
Главный научный сотрудник Colossal Бет Шапиро, которая сама участвовала в исследовании, описанном выше, утверждает, что новые данные указывают на близкое родство ужасных и серых волков и даже на возможность их скрещивания в древности. Однако эти выводы пока не опубликованы в рецензируемом журнале, что вызывает сомнения в их достоверности.
Эксперты также сомневаются в целесообразности подобных экспериментов. Ужасные волки исчезли вместе со своей экосистемой, и неясно, как их «возрожденные» версии смогут существовать в современном мире. Colossal заявляет, что животные содержатся на секретной территории площадью 800 гектаров, но их дальнейшая судьба остается под вопросом.
