Эксперты предупреждают, что зеркальные бактерии, созданные из зеркальных отражений молекул, встречающихся в природе, могут подвергнуть людей, животных и растения риску смертельных инфекций
Международная группа из 38 экспертов, включая лауреатов Нобелевской премии, предупреждает, что зеркальные бактерии могут закрепиться в окружающей среде и обойти иммунную защиту естественных организмов, подвергая людей, животных и растения риску смертельных инфекций.
Хотя создание жизнеспособного зеркального микроба потребует не менее десятилетия, новая оценка риска вызвала серьёзные опасения, и группа призвала ученых прекратить работу и спонсоров заявить о прекращении поддержки.
«Зеркальные бактерии, вероятно, будут уклоняться от иммунной системы человека, животных и растений и вызывать смертельные инфекции, распространяющиеся бесконтрольно», — сказал биолог из Питтсбургского университета, профессор Вон Купер,
В группу экспертов также входят доктор Крейг Вентер, профессор Грег Винтер и профессор Джек Шостак, среди прочих. Многие молекулы, необходимые для жизни, могут существовать в двух зеркальных формах. ДНК состоит из «правых» нуклеотидов, а белки — из «левых» аминокислот. Ученые уже создали зеркальные молекулы и сделали первые шаги к созданию зеркальных микробов.
Зеркальные молекулы могут использоваться для лечения хронических заболеваний, а зеркальные микробы — для повышения устойчивости к загрязнениям.
Новые опасения изложены в 299-страничном отчете в журнале Science, призывающем к глобальному обсуждению. Помимо смертельных инфекций, исследователи сомневаются в возможности контроля зеркальных микробов с помощью естественных конкурентов и хищников. Антибиотики также вряд ли будут эффективны.
Авторы рекомендуют запретить исследования и сообщить спонсорам о прекращении поддержки. Доктор Кейт Адамала, биолог из Университета Миннесоты, работала над созданием зеркальной клетки, но в прошлом году изменила подход после детального изучения рисков.
Профессор Пол Фримонт из Имперского колледжа Лондона назвал отчет «отличным примером ответственного подхода к исследованиям и инновациям».
Он подчеркнул необходимость открытых и прозрачных дебатов о разработке зеркальных организмов, а также определения перспектив и положительных сторон применения зеркальной химии, хотя и в ограниченном виде.