Горная порода, сформировавшаяся на Марсе 4,5 миллиарда лет назад, обнаружена на Земле в виде метеорита, известного как «Черная красавица». Исследования ее структуры выявили доказательства существования горячей воды на ранних этапах истории планеты.
Метеорит, найденный в 2011 году в пустыне Сахара, был выброшен с поверхности Марса в результате столкновения и впоследствии пересек космос. Ученые из Университета Кертина (Австралия), в том числе Аарон Кавоси, изучили кристаллы циркона из этого метеорита. Эти кристаллы, размером всего 50 микрометров, содержат необычное сочетание элементов: железо, алюминий и натрий, расположенных слоями.
Кавоси объясняет, что подобная структура циркона обычно формируется в присутствии гидротермальных процессов — систем горячего водоснабжения, которые сопровождали магматические процессы. Подобные условия облегчают транспортировку элементов в кристалл, формируя его уникальный состав, сообщает NewScientist.
Метеорит перенес многочисленные удары, включая древние столкновения на Марсе и выброс в космос 5–10 миллионов лет назад. Тем не менее кристаллическая структура циркона осталась нетронутой на атомном уровне. Это свидетельствует о том, что дополнительные элементы изначально входили в состав кристалла, а не были добавлены позже.
Ученые предполагают, что горячая вода могла появиться в недрах Марса одновременно с его формированием. Ева Шеллер из Стэнфордского университета считает, что это открытие может указывать на раннее присутствие водяного пара, который позже повлиял на образование рек и озёр на поверхности планеты. Эти находки позволяют глубже понять процесс формирования Марса и его раннюю водную активность.
