Какао-бобы, из которых производят половину мирового объема шоколада, собирают с деревьев в Кот-д’Ивуаре и Гане. Деревья в Гане страдают от опасного вируса, который уничтожает от 15 % до 50 % урожая. Кроме этого, в последнее время на мировом рынке какао начало рекордно дорожать. Все это является разрушительными проблемами для шоколадной индустрии.
Согласно публикации научного издания PhysOrg, вирус переносят мелкие насекомые, мучнистые червецы, питающиеся листьями, почками и цветами деревьев.
Червецы могут перемещаться разными путями. Они «перепрыгивают» с одного растения на другое. Также их могут «перевозить» муравьи или ветер.
Фермерам приходится бороться с вредителями путем вырубки зараженных деревьев и выращивания устойчивых сортов. Тем не менее, за последние несколько лет Гана потеряла более 254 миллионов деревьев какао, несмотря на все усилия.
Но специалисты создали новый метод противостояния проблеме. Они применили математический анализ для определения наилучшего расположения привитых деревьев. Это помогает предотвратить перемещение червецов между растениями и останавливает распространение вируса.
Ранее ученые уже предлагали замену традиционным пестицидам. По данным New Atlas, они предложили использовать гель с червями, который защищает растения от вредителей, не нанося вреда экологии.
В рамках испытания геля в Руанде специалисты еженедельно в течение одного сезона обрабатывали кукурузные растения при помощи пистолета для герметика, куда набирали разработанную жидкость.
В результате червивый гель успешно уничтожил насекомых-вредителей на листьях кукурузы.
