Ученые выяснили, что белые карлики способны приобретать самые разные оттенки, включая зеленый. Первой известной зеленой звездой стал белый карлик WD J1330+6435, расположенный на расстоянии около 326 световых лет от Земли. Результаты наблюдений были опубликованы в журнале RAS Techniques and Instruments.
Открытие астрономов связано с белыми карликами — остатками звезд размером с Солнце. Исследователи выяснили, что они могут светиться зеленым, розовым, голубым, желтым и фиолетовым. Для этого им нужно поглощать каменистые планеты, пишет gazeta.spb.ru.
Раньше цвет звезды всегда указывал на ее температуру. Холодные выглядят оранжевыми, похожие на Солнце считаются белыми, а самые горячие светятся бледно-голубым. Исследователи полагали, что белые карлики подчиняются тому же правилу, однако новые данные это опровергают.
Руководитель группы исследователей Марк Холландс отметил, что большинство звезд ведут себя как идеальные радиаторы, и их цвет почти целиком определяется температурой. По его словам, белые карлики могут излучать цвета, которых никто не ожидал.
Свое название белые карлики получили при открытии: тогда объекты показались ученым горячими и светились белым или бледно-голубым. Новые исследования объясняют однородный вид иначе. Ни один белый карлик не находится достаточно близко, чтобы наземные астрономы разглядели его истинный цвет.
Ключ к радужной палитре кроется в плотности этих звезд. Вещество белых карликов имеет плотность, близкую к плотности воды, что в миллионы раз больше плотности поверхности Солнца. В таких условиях углерод, кальций и натрий взаимодействуют с плотной гелиевой плазмой и поглощают свет в более широком диапазоне цветов. Это смещает оттенок белых карликов от белого или светло-голубого.
Исследователи разделили цвета белых карликов на группы по химическому составу атмосферы. Богатые углеродом должны быть розовыми или фиолетовыми. Те, что обогатились обломками поглощенных астероидов и комет, приобретут желтый оттенок. Холодные белые карлики со смешанной водородно-гелиевой атмосферой часто светятся голубым или бледно-голубым.
