Экипаж Artemis 2 совершил исторический облет Луны. Это случилось ночью 6 апреля. Четыре астронавта почти семь часов рассматривали спутник Земли с небывалой близости. Они также наблюдали полное солнечное затмение из-за Луны и установили рекорд: никто никогда не улетал так далеко от дома.
«Артемида-2» — первый полет за пределы низкой околоземной орбиты со времен Apollo 17 в 1972 году. Запуск был 1 апреля. На борту капсулы Integrity летят Рид Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох из NASA и Джереми Хансен из Канадского космического агентства.
Рекорд и трогательный момент
Рано утром капсула вошла в зону притяжения Луны. К вечеру астронавты преодолели отметку в 400 тысяч километров от Земли. Это старый рекорд Apollo 13 от 1970 года. Integrity летела дальше еще пять часов и достигла 406 771 км. Хансен сказал, что команда специально бросает вызов нынешнему и следующему поколениям, чтобы этот рекорд не продержался долго.
Был и трогательный момент. Астронавты попросили назвать безымянный кратер в честь своей капсулы Integrity. Другой кратер они предложили назвать Кэрролл — в честь жены командира Уайзмана, которая умерла от рака в 2020 году.
Наука вместо прогулки
Облет официально начался в 6 апреля в 21:45 по московскому времени. Астронавты не просто глазели по сторонам, а скрупулезно изучали поверхность по инструкции ученых. За 50 лет люди так близко Луну не видели. Человеческий глаз замечает тонкие оттенки и текстуры лучше любых камер. Одна из главных целей — бассейн Ориентале, шестисотмильный кратер, который называют лунным Гранд-Каньоном. До «Артемида-2» никто из людей не видел его при солнечном свете. Уайзман описывал кольцевую структуру как пару губ или поцелуй на обратной стороне Луны. Кох призналась, что ее просто накрыло чувство, когда она смотрела на лунный пейзаж.
Затмение и обратный путь
Примерно через шесть часов экипаж переключился на затмение. Оно длилось 53 минуты — на Земле максимум 7,5 минуты. Астронавты надели специальные очки, потому что окна Integrity не защищают глаза. Гловер сказал, что это какая-то нереальность: солнце ушло за Луну, а корона видна и создает ореол вокруг всего спутника. Уайзман назвал опыт абсолютно потрясающим и великолепным.
Облет завершился к ночи. Теперь капсула летит домой. Посадка с парашютом у берегов Сан-Диего ожидается 10 апреля вечером. Потом начнется подготовка к миссии «Артемида-3» (2027 год), а в конце 2028 года NASA планирует высадить людей у южного полюса Луны.
