Американская компания Rocket Lab в среду вечером вывела на орбиту загадочный спутник для частного клиента, личность которого держится в секрете. Ракета Electron стартовала с площадки в Новой Зеландии в 12:53 по местному времени 6 марта.
О запуске под названием «Insight at Speed is a Friend Indeed» компания объявила всего за несколько часов до старта. В Rocket Lab рассказали только то, что выводят один аппарат на орбиту высотой 470 километров для «конфиденциального коммерческого заказчика». Кто именно стоит за миссией – неизвестно. По просьбе этого клиента трансляцию завершили еще до того, как спутник отделился от носителя, сообщает Space.com.
Пока эксперты гадают, кто мог заказать этот полет. Многие подозревают, что речь идет о компании BlackSky из Вирджинии, которая занимается спутниковой съемкой Земли. Rocket Lab уже не раз запускала для них аппараты и недавно помогала строить новую группировку спутников третьего поколения на низкой орбите.
Этот старт стал уже 76-м для небольшой ракеты Electron, которая возит на орбиту маленькие спутники. Если считать вместе с суборбитальными миссиями HASTE для испытания гиперзвуковых технологий, то у компании за плечами уже 83 пуска.
