Вопрос о том, как Вселенная обрела мощные магнитные поля, остается одной из самых сложных нерешенных проблем в астрофизике. Однако недавно ученые предложили новую теорию, которая может помочь объяснить это явление.
Согласно этой теории, в начале существования Вселенной сформировались гигантские «пылевые батареи», которые могли генерировать магнитные поля. Эти батареи возникли в процессе формирования первых звезд и галактик.
Магнитные поля существуют повсюду во Вселенной. Они отклоняют опасное космическое излучение, влияют на работу компасов и помогают перелетным птицам ориентироваться. У других планет и звезд также есть магнитные поля, причем у Юпитера и Солнца они сильнее, чем у Земли.
Даже у нашей галактики Млечный Путь есть собственное магнитное поле. Оно примерно в миллион раз слабее, чем у Земли, но простирается на десятки тысяч световых лет, охватывая всю галактику.
Астрономам известны еще более крупные магнитные поля, которые заполняют целые скопления галактик. Некоторые из них настолько велики, что могут охватывать области диаметром в несколько миллионов световых лет.
Несмотря на то, что они относительно слабые, они очень большие. Следовательно, то, что их создало, должно было исходить из мощных источников.
На протяжении десятилетий астрономы предлагали различные механизмы, которые могли бы объяснить происхождение магнитных полей. Большинство из них основаны на процессе динамо, который усиливает слабые «зародышевые» поля до их нынешних значений.
В статье, опубликованной в The Astrophysical Journal, исследователи предложили новое решение. Их сценарий начинается с момента зарождения Вселенной, когда ей было всего несколько сотен миллионов лет и первые звезды и галактики только начинали формироваться.
После того как эти первые звезды погасли, они оставили после себя частицы более тяжелых элементов, которые нашли друг друга в межзвездном пространстве и стали первыми зернами пыли. Эти зерна пыли могли взаимодействовать друг с другом и генерировать магнитные поля.
