Ученые из Медицинской школы Университета Северной Каролины в Стенфорде, Медицинского института Говарда Хьюза и Института нейронаук Аллена выявили, что нервные пути, ведущие от коры головного мозга к мозжечку, могут открыть путь к снижению боли без использования лекарств от боли. В процессе экспериментов с мышами исследователи обнаружили, что нейроны и синапсы на пути от передней части мозга через мостковую область к мозжечку активизируются при ожидании снятия боли, даже если затем не применяется никакое лекарство.
В ходе экспериментов с мышами было обнаружено, что введение малых доз лекарственного средства вместо того, чтобы уменьшить болевые ощущения, вызывало активацию нейронов в передней части мозга. Эти нейроны передавали сигналы в мозговой центр, ранее не связанный с ощущением боли или ее уменьшением. Согласно опубликованной статье в журнале Nature, это приводило к возникновению новых сигналов в нейросети.
Эти открытия не только сложили головоломку для специалистов по нейробиологии, но и опровергли распространенное мнение о том, что эффект плацебо существует исключительно в воображении пациента. Ученые считают, что их исследования открывают новые перспективы для разработки методов облегчения боли, включая лечение хронических заболеваний, лечение которых до сих пор не всегда бывает успешным.
